田代島(宮城県石巻市)

　知っている人は知っているかも、東北が誇る猫の島。西日本には瀬戸内海
や九州に猫の島は複数あるが、東日本ではここだけ。しかも猫だけでなく、
犬は上陸禁止ルールとか、猫神社があるなど、日本で最もガチな猫の島であ
る(らしい)。
　離れ小島と言うことで、船便しかアクセス手段がなく、しかも１日三便く
らいで、盛岡から日帰りできない。と言うことで、三連休、土曜日に石巻市
街で一泊して向かう。(ここまで来て、石ノ森萬画館に行かないとはどうい
う了見だ？w建物は対岸から確認しました)
　残念なことに、この日の東北は雨。特に日本海側北東北は河川氾濫も起こ
るほど。盛岡でも、田沢湖線は田沢湖まで、花輪線は荒屋新町まで、北上線
はほっとゆだまでで運転中止、軒並み運転中止になるほど。太平洋側は通常
の雨だが、観光にはちょっときつい天候。それでも三連休を利用して行くと
決めたので、決行。
　地元は午後３時に出発、いつも始発とか乗ってるので、日中は結構混んで
るなあ、と言う実感。と言うか、地元駅の窓口でめっちゃ久しぶりに切符買っ
た。往復で買うと有効期限が４日もあってビックリ。
　石巻で一泊。前日に船の発着場は確認。
　さて日曜、今日は雨も上がり、のんびり過ごすぞ、と思ったら、なんと船
がいっぱいになるほど大人気。女子旅ばかりと思ったが、家族、カップルに
野郎もいてひと安心。と言うか、雨どころかピーカンで、なんだこの暑さは！
出口のないサウナみたいだ。熱中症に要注意。海風に当たってないと気持ち
悪くなるレベル。
　船がまた揺れる！浄土が浜の遊覧船は内海だったが、今回はマジ太平洋外
海に出てる！
　田代島到着。さてどこ行こうか。これだけ沢山観光客がいるなら、適当に
彼らに着いていってみるか。と言うことで無計画に歩き始める。
　港周辺にはいなかったが、民家のあるエリアに入ると、確かに猫が路上で
ゴロゴロ、あるいはお散歩。見かけたばかりではすでに多くの観光客に捕まっ
ていて、端から眺めるだけだったが、しばらく行くと猫溜まり、観光客もバ
ラけて、写真撮ったり、相手したり。
　それにしても暑い。猫が溜まるのは当然日陰だが、手付かずの森のような
エリア。木陰といっても屋外。コロナ対策よりもまずは熱中症注意。そして
蚊も多く、猫自身も発疹があったり、いろいろ気になる。
　まあ、無計画でもこれだけ猫遊びできる環境は他にないので、うろうろす
るだけで楽しめる島ではある。
　２時限の滞在、帰りの船も長蛇の列。帰りはそんなに船酔いはしなかった。
　石巻に戻ると、もはやヒートアイランド。炎天下を歩くのがつらい。旨い
ものでも食おうかと思ったけど、食欲もないので、駅前のイオンでエナジー
ドリンクで済ませてしまった。