第５５回　富士登山競走（山梨県富士吉田市）

　毎年のことではあるのだが、そうは言ってもやはり地球温暖化が
進んでいるのか、狂ったように暑い夏である。幸い夏バテはしてい
ないが、ちょっと気を許すと寝冷え（汗のかき過ぎで疲れているか？）
状態、今日も軽い偏頭痛を抱えながら仕事。
　１７時半定時に速攻で会社を飛び出し、都営新宿線神保町駅へ。
意外と新宿バスターミナルには早く着いた（１８時前、バス出発は
１８時１０分）。ジャケットを着た上に大荷物、汗ダラダラの中、
バスの冷房でホッと一息。新宿はもちろんまだ明るいのだが、山梨
県に入る頃には暗くなっている。しかも街中から大自然に囲まれた
世界へ、黒い山のシルエットが薄気味悪いくらいだ。富士吉田に着
いたのは２０時過ぎ、東京だったらまだ宵の口だが、こちらはすっ
かり夜、町も静かだ。刑部旅館に着いても静か、いつもだったら若
い選手も多いのでそこそこにぎやかだったが、今年は静かだ。宿に
着いたら後は飯、風呂、寝る（笑）。ここの夕食は年に１、２回と
言えるほど大食いする。明日のレースに向けて食いだめするわけだ
が、それ以上にシンプルながらここの旅館の食事は美味しい。焼き
魚がうまいと思えるのは年２回、初詣の出店で食べるあゆの塩焼き
と、ここの旅館の夕食の川魚の塩焼きだ。今年は若い人がいず、夕
食も風呂も僕が最後のようだった（大会自体は逆に人気が上がって
いるのだが、旅館の方で新しいお客をお断りしているためである、
以前も書いた通り、江戸時代から続く歴史ある登山宿なのだが、今
では登山競走の日しか営業せず、行く行くは廃業を予定している様
子）。２１：４０頃には消灯、同室の小原さん、梅津さん、浅川さ
んはお待ちかねのようで、特に梅津さんなどは消灯後２〜３分で寝
息を立てておられた。かく言う私も、日頃の睡眠不足、そして東京
に比べると４〜５度は低い過ごし易い気温に、３０分もしたら眠り
に落ちていた。
　雨戸は閉めていない、５時に目を覚ますとすっかり日が昇ってい
た。布団をたたんで朝食。昨夜の夕食が消化されないままなので食
欲が出ないが、それでも茶碗２杯は食べた。牧本さん（小原さんと
並んで参加回数３０回近い超ベテラン）が、「もう完走がどうのこ
うのと言うより、これに出ないと夏のけじめがつかない」とのこと、
私も全くもって同意見。
　僕だけまだゼッケン交換を前日に済ませていないので、一人お先
に会場に向かう（６時過ぎ）。犬の散歩をする人以外は、こんな時
間に街を歩いているのは皆選手たちばかりである。道すがら、他の
選手と話をしたが、この方も５３歳、兵庫県からご参加とのこと、
まさに全国の登山マラソンマニアが終結した感じだ（今大会では
５０都道府県全てから参加者があったと言う）。今日の天気は見事
なピーカン、富士の雄大な姿が雲一つ被らずコースの方向にドーン
と立っている。ゼッケンとＲＣチップを受け取り、トイレで用を足
し、開会式に参加、あっという間にスタート時間だ。