宿に着いた。さすがに７時を過ぎたのでほとんど日が暮れている。
女将さんに挨拶、そして小原さんら私たちのチームの部屋へ。仕事帰
りの私は当然最後の到着だった。一人で食事に向かう。さすがは標高
７００ｍ、東京では夏バテで食欲のなかった身体が腹を空かして、小
さな茶碗ながらも４杯お代りした。レースを意識して食い溜めしたと
言うより、涼しい気候が食欲を増進させてくれる。風呂も入った。９
時前に風呂から戻ると、すでに布団が敷かれていて、就寝の準備が整っ
ている。山頂コースで出発の早い（６時１５分には宿を出るので、５
時には起きて朝食を食べなければ）私らもだが、五合目コースで出発
の遅い小原さん、梅津さんもすでに布団の中。私もさっさと歯を磨い
て、床の中へ。でも、喉が乾いたので、寝る前に缶ジュースを買いに
行ってきましたが。:-)
　寝つきも速く、途中１〜２度目を覚ましたものの、５時でみんなが
起きるまで熟睡した。実のところ、熟睡してしまうと言うのはあまり
調子のよい兆候ではない。すっきりとした目覚め、と言うよりも、二
日酔いの朝のようなけだるさを感じていた。朝飯をかき込む。さすが
に目覚めたばかりではなかなか入らないものだ。２杯で止める。あと
は走りながらいかに栄養補給するか、である。
　目覚めた直後は流れ雲はあるものの、晴れた天候だと思っていた。
しかし女将さんによれば今日は富士山は雲に覆われていると言う。宿
を出ると、その通り殆ど山は雲の中だった。
　割と早く会場の富士吉田市役所に着いた。ハガキをゼッケンに交換
し、そのままトイレへ（朝の排便は長いレースでは極めて重要だ）。
幸い、空いてるトイレですぐに用を足せた。だが建物の反対側のトイ
レは長い行列ができていた。それからゼッケンをシャツに貼り、ラン
ニングチップをシューズにセットする。荷物（と言っても参加賞とジャー
ジだけなのだが）をトラックに預けると７時を過ぎていたが、ほぼ開
会式の全部を観ることができた。今年は富士吉田市市制５０周年の記
念大会だそうである。と言うことで、歴代の優勝者の名前を彫った大
会のモニュメントがお披露目された。私も富士吉田市の名前はこの大
会を通じて初めて知ったようなものだから、このような記念碑はあっ
て当然だろう。それにしても、芹沢選手の選手宣誓は、本当に力強く
て、こうして大会に参加する身にはとても感動的だ。
　さて、大会審判長からのルール説明、気になるのはこの雲行きで果
たして五合目打ち止めにならないかどうか、と言うこと。果たして、
審判長の判定は五合目打ち止めだった。当然、選手たちの間からどよ
めきが起こる。中にはそのどよめきで聞き取れなかった選手もいたが、
スタート地点でのスターと３分前にも五合目中止のアナウンスがされ
た。
　さてスタート。例年はピストルが合図だったのだが、今年は旗に変
わったらしく、旗が見えなかった自分はとりあえずスタートラインを
通過したところから腕時計のストップウォッチのボタンを押した。